Taula de continguts:
A mesura que seguim navegant per la crisi del coronavirus, estan sorgint notícies de més mal alties infeccioses: un expert opina exactament què significa això
Aquesta setmana, mentre continuem navegant per la vida enmig de la crisi del coronavirus, tres titulars han arribat al TL: s'ha identificat un cas de pesta bubònica a Mongòlia Interior, una rara ameba que menja cervells ha aparegut a Florida, i la Xina ha confirmat un nou cas de dengue.
Amb tothom en alerta màxima a mesura que els bloquejos a tot el món comencen a aixecar-se, és fàcil deixar-se absorbir per l'espantat d'aquests titulars sensacionalistes. Tot i que òbviament és important prendre's les mal alties infeccioses seriosament, també val la pena llegir més enllà dels titulars per esbrinar fins a quin punt hauries de preocupar-te.
La pesta bubònica, per exemple, va ser abans la mal altia més temuda del món, però ara es tracta fàcilment amb antibiòtics. De fet, hi ha hagut un grapat de grans brots des que es van cobrar la vida de 50 milions de persones al segle XIV, i els Estats Units tenen una mitjana de set casos de pesta a l'any. L'Organització Mundial de la Salut ha dit que el nou cas de Mongòlia Interior s'està "gestionant bé" i no es considera d' alt risc.
Pel que fa a l'ameba que menja el cervell de Florida, que es troba habitualment a l'aigua dolça càlida, i normalment mortal, sembla que és fàcil d'evitar si no nedem en masses d'aigua obertes, ja que l'ameba no es pot transmetre d'una persona a l' altra. persona.
Tot i que aquests dos casos semblen controlables, les noves mal alties infeccioses són innegablement un risc i, segons Silviu Petrovan, investigador associat de la Universitat de Cambridge, sembla que estan sorgint amb més freqüència durant les últimes dècades.. No obstant això, també suggereix que simplement en estem més conscients ara mateix, especialment als mitjans de comunicació, a causa de la COVID-19.
"La crisi actual mostra que les noves mal alties víriques poden tenir uns impactes extremadament elevats per als humans", diu Petrovan a Dazed, "i, per tant, la prevenció i les respostes basades en el risc i els canvis de polítiques són extraordinàriament importants". Petrovan creu que ens hauríem de preocupar per les pandèmies (fins a cert punt), perquè aquesta por animarà els líders mundials a "posar en marxa polítiques millors per reduir els riscos".
"Continuar com abans, amb l'augment del comerç i el consum de vida salvatge, la mala higiene per als animals en captivitat i les zones comercials, els moviments a llarga distància d'animals i les activitats humanes cap als hàbitats naturals, probablement comportarà més problemes", va dir. diu.
“Ens hauríem de preocupar si això vol dir que posem polítiques millors per reduir els riscos” – Silviu Petrovan, investigador
El mes passat, Petrovan va ser coautor d'un estudi sobre com prevenir futures epidèmies zoonòtiques, les que es transmeten d'animals a humans, després del coronavirus (una mal altia que es creu que es va originar en els ratpenats). Els investigadors van identificar 161 opcions potencials per reduir els riscos, rebutjant les crides per prohibir els mercats humits o el consum d'animals salvatges, que van dir que "alienaria i augmentaria les dificultats per a les comunitats locals de tot el món". Entre les àmplies opcions preventives es troben: prevenir o controlar la caça, la venda i el consum d'espècies silvestres o d' alt risc; garantir que els ambients de cria d'animals siguin sanitaris; i crear consciència sobre els riscos de transmissió de mal alties d'una fauna salvatge específica.
"No hi ha una bala de plata (contra les pandèmies)," diu Petrovan a Dazed, "però per als d'origen zoonòtic, hi ha nombroses opcions que s'han de considerar, prioritzar i implementar". A més dels anteriors, Petrovan suggereix substituir els "productes animals d' alt risc per alternatives sintètiques o vegetals", cosa que els activistes climàtics han demanat a la gent des de fa anys.
"El canvi climàtic és un repte enorme i afectarà les nostres vides de moltes maneres", diu Petrovan. "Algunes espècies, inclosos els portadors de patògens com els mosquits (que propaguen la febre del dengue), ampliaran els seus rangs i es traslladaran a noves àrees, però el canvi climàtic i el clima extrem també actuen com un factor estressant important per als ecosistemes, que crea oportunitats de pertorbació i infecció".
"Reduir les pitjors prediccions del canvi climàtic és crucial per moltes raons", afegeix, "però gestionar la propagació de mal alties és un element important".
Tot i que encara no hi ha cap vacuna contra el coronavirus, pel que fa a les respostes polítiques i socials a les pandèmies, Petrovan espera que la COVID-19 ens hagi ensenyat molt sobre com preparar-nos per a una crisi futura. "Hem après una quantitat enorme en termes de reducció de riscos i el valor de la intervenció primerenca", explica.
El Regne Unit, en particular, hauria d'aprendre dels seus errors de coronavirus, després d'haver-se negat a tancar-se abans tot i tenir una visió primerenca de com es podria propagar la mal altia a partir de l'experiència d'Itàlia. El professor Neil Ferguson, el consell del qual va convèncer el govern d'imposar ordres de quedar-se a casa al març, va admetre recentment que si el país hagués estat tancat només una setmana abans, la taxa de mortalitat s'hauria reduït a la meitat..
"Reduir les pitjors prediccions del canvi climàtic és crucial per moltes raons, però la gestió de la propagació de mal alties és un element important" - Silviu Petrovan, investigador
No obstant això, Petrovan afirma que els esforços s'han de centrar a prevenir pandèmies, en lloc de reaccionar-hi, si el món vol evitar un altre bloqueig a l'estil de coronavirus. "És important actuar abans que la mal altia s'estengui en lloc de tractar una pandèmia", explica. "Cada mal altia és diferent, però hi ha elements comuns al voltant de la vigilància i les respostes ràpides que són vitals. Probablement estem molt més preparats per a algunes mal alties que d' altres."
Un element preocupant, diu Petrovan, és que els patògens existents poden tornar-se resistents als tractaments disponibles (vegeu: supergonorrea). "Com a societat global, actualment estem fent un ús excessiu dels antimicrobians de maneres que no són sostenibles i que creen riscos significatius."
Clarament, és important preocupar-se per les futures pandèmies, però complacer-se amb els titulars despertats no és la resposta. En canvi, correspon als líders mundials implementar polítiques que protegiran els animals, educaran els caçadors i, al seu torn, preveniran les epidèmies. Tampoc no té sentit enfadar-se per una nova pandèmia quan encara esteu intentant sobreviure a l'actual.
Obteniu la informació més recent sobre el coronavirus a través de l'Organització Mundial de la Salut aquí.
