Fotos sorprenents de les dones que van definir el hip hop dels anys 90

El 1981, Saturday Night Live va presentar MC Sha Rock, la primera rapera que va aparèixer a la televisió nacional. El 1984, la raper de 14 anys Roxanne Shante va gravar la primera resposta de batalla a la història del hip hop. L'any 1988, MC Lyte va ser la primera rapera solista que va publicar el seu propi àlbum de llarga durada, Lyte As A Rock. "Destrueix la cultura (hip hop) no tenir la perspectiva de les dones", va comentar Lyte una vegada després de demanar el restabliment d'una categoria de premis específics per a dones als Grammy..

Les paraules de Lyte impregnen tota la història del gènere, des dels seus primers dies rapejant sobre créixer com a noia a Brooklyn, fins a la recent incorporació de Missy Elliott com a primera rapera al Saló de la Fama dels Compositors. Les dones van afegir una nova dimensió a la cultura hip hop, amb el seu enfocament despietat de l'alliberament sexual, la positivitat corporal i la igu altat que contrapesava la misogínia del gènere. Avui dia, la seva influència perdura en el fet que encara estem tan enamorats de les primeres dones del hip hop, des de la distinta essència espiritual d'Erykah Badu i Lauryn Hill, fins al llegat feminista persistent de Missy i Lil Kim..

Mentre les dones reclamaven el seu tron, el fotògraf Eric Johnson, nascut a Newark, Nova Jersey, va ser allà per captar el seu ascens des de la banda, creant algunes de les imatges de hip hop més conegudes del món. "El hip hop va començar a explotar al mateix temps que jo vaig començar a explotar", diu Johnson a Dazed. El moment en què va assolir l'èxit, juntament amb la manera en què representa honestament l'essència dels seus temes, han permès que la seva fotografia es trobi en tots els aspectes de la cultura hip hop, més emblemàticament la portada de The Miseducation of Lauryn Hill de Lauryn Hill, que va rodar el 1998. "És difícil imaginar la cultura hip hop sense dones", reflexiona Johnson. "Tot i que sovint s'ha tractat com un club únic per a nois, sense la resposta femenina la cultura esdevindria més d'una nota. No ho puc veure sense dones."

Altres rodatges clau de Johnson inclouen Queen Latifah a Nova Jersey dels anys 90 i imatges íntimes de Badu. A més, Johnson una vegada va ser un col·laborador habitual de Dazed print, com aquesta foto icònica d'Andre 3000 que va rodar l'any 2002. Ara Johnson fotografia artistes més joves, aquells que han expulsat completament els límits de gènere de la música, des de Juliana Huxtable, fins a Le1f. Honey Dijon.

Aquí, Johnson ens explica la història darrere de set de les seves fotos de hip hop femení més emblemàtiques. "Sóc una persona molt detallada", reflexiona. "D'aquesta manera, recordaré alguna peculiaritat de cada escenari."

QUEEN LATIFAH, 1990

Eric Johnson: Queen Latifah va ser el meu primer rodatge. Va sortir l'any 87 o 88, així que el 1990, tot just començava a canviar del tipus de raper que estava als espectacles de mix de DJ Red Alert i Marley Marl, a algú que s'estava fent més ampli. Sento que en aquell moment estava en un remix per a David Bowie. Ella també era de Newark, així que recordo que em vaig reunir amb el seu centre. Ella tenia el seu Jeep, jo tenia el meu Jeep, aleshores ens anàvem a anar amb els nostres Jeeps, així que només la seguia per diferents llocs que ella coneixia. Arribaríem a una ubicació, sortim, fes algunes fotos, anàvem a la següent ubicació, sortim. Si mireu l'any 1990, va ser quan Queen Latifah va començar a anar més enllà del hip hop.

LAURYN HILL, 1998, LA MISEDUCACIÓ DE LAURYN HILL

Eric Johnson: Quan em van considerar per a aquest rodatge, tots estàvem animats, perquè tothom sabia que Lauryn Hill seria la cosa. Amb The Fugees, hi va haver un gran rebombori, però Lauryn va ser el més destacat. Tothom volia aquest projecte. Quan li vaig dir a la meva mare que m'estaven considerant, que era a Newark, i en aquest moment jo a Brooklyn, ella em va dir: "Oh, conec Lauryn, em feia els cabells de gran", perquè la meva mare tenia un saló de bellesa. Ella va dir: "De fet, encara ve de tant en tant per saludar". La meva mare vivia a South Orange Avenue, així que només puc imaginar que Lauryn, després d'haver tingut un gran èxit, passaria per aquí i saludava les dones d'allà.

Quan vaig rebre una trucada per ser considerada, l'havien reduït a tres fotògrafs: jo, Melodie McDaniel i Peter Lindbergh. Em sentia com si fos el fotògraf més petit i més nou dels tres, així que vaig preguntar si primer podia posar-me al telèfon. Lauryn i jo vam parlar de les meves idees i em va dir que era la persona adequada per a la feina. Després de la nostra xerrada, li vaig dir "Crec que potser coneixeu la meva mare", i ella em va dir: "Oh, la senyora Shirley és la teva mare! Això és el destí!”

La meva mare i la seva mare van venir al rodatge. Tots vam començar el dia amb els nostres pares i després ens hi vam s altar. Estàvem rodant a l'escola secundària on ella va anar a Nova Jersey. Estava molt, molt concentrada. Teníem reunions abans del rodatge on jo anava a casa seva i ella ens demanava menjar italià i tocava música. Es tractava de la seva paleta de colors. Va treure fotos molt bones per a un tauler d'inspiració. Una que recordo en particular va ser Jane Fonda a Klute, era tan avançada. No era com algú que tingués cap mena de referències de hip hop, o algú que estigués en aquest nivell. Era algú que havia tingut pel·lícules clàssiques i sessions fotogràfiques de Vogue italià amb una paleta de colors fantàstica. Estava molt avançada per a la seva edat i la cultura de tothom amb qui havia treballat fins ara.

EVE, 1999

Eric Johnson: Això es va rodar l'any que va sortir la cançó "Love is Blind". Eve va ser la següent rapera d'aquest grup, després d'Oxy i Lil Kim. Hi va haver un gran rebombori sobre ella. Va comprar lletres de caputxa amb un estil més net. En aquell moment era molt conscient de l'estil, s'estava aixecant en un moment en què intentaven fer més campanyes de moda als rapers i coses així. Vaig sentir que era molt més: l'estil era molt més del que havia estat per dir Da Brat i Foxy Brown. No era tan cru com aquells nens, però era bastant tranquil·la i professional. En aquest moment, estava molt preparada per passar al següent nivell, així que ho va jugar genial. Com que estàvem al Lower East Side, vam sortir a disparar al carrer i tots aquests nens de la caputxa ens van envoltar. És per això que la imatge en blanc i negre del carrer mostra tots aquests nens seguint-la per tot arreu, alguns amb bicicletes.

MISSY ELLIOTT, 1997

Eric Johnson: Tan bon punt la Missy va sortir, just per la porta, va voler dir negocis. Quan va venir al rodatge em va preguntar què estava fent, quan li vaig parlar d'alguns dels artistes amb els quals estava treballant, va dir-los que vull fer alguna cosa amb ells. Va ser la primera a la que vaig notar que era una mica menys d'ella com a artista i més de col·laboració. Es podria dir que no estava intentant s altar a les pistes d'algú, que era tot negoci i estava tan confiada. La qual cosa és interessant perquè ni tan sols vaig posar dos i dos junts, però aquesta essència empresarial és la raó per la qual ara és la primera rapera al Saló de la Fama dels Compositors, perquè ho va tenir des del primer dia.

ERYKAH BADU, 1998

Eric Johnson: L'Erykah era tan regal, que acabava de sortir a l'escena com una reina. Tots la vam respectar. Era tota espelmes i encens, i això va ser molt genial perquè era diferent de la manera com ens van introduir el R&B i el hip hop abans que ella. Ella va idear aquest ambient reina realment autèntic. Recordo que la vaig anar a veure tocar una vegada a Londres, al començament de la seva carrera, i immediatament després de l'espectacle, la gent va sentir que era l'arribada real d'alguna cosa, mai no havien vist res com ella. La qual cosa té molt sentit ara, ja que encara estem tan intrigats amb ella, com ho estem amb Lauryn Hill. Hi havia més artistes diferents d'ells que no pas com ells. Aleshores eren realment alguna cosa i encara ho són ara. Maxwell, D'Angelo i Erykah i Lauryn, eren tan pocs en comparació amb tots els altres, però encara tenen veu. He de fer els més mal alts.

Hi havia una foto de l'Erykah que vaig fer després que estava realment despullada. Una va ser la portada de The FADER i aquesta va ser una de les seves portades més populars. En aquell moment, hi havia un noi que coneixia a la presó i em va dir "escolta, envia'm fotos de celebritats i coses així, però no a l'estudi; envia'm fotos com si Pink estigués a la teva sala d'estar.”. Em va impressionar molt que algú a la presó que s'assemblava més a la gent de la caputxa i que sempre sabia què era el primer d'alguna manera s'avorria amb fotos retocades falses de persones. Això em va inspirar a filmar aquella foto d'Erykah despullada. Molta gent de la indústria em va dir que va ser el començament de veure rapers en escenaris despullats, sense maquillatge, sense estilisme ni res. Va ser un veritable canvi en la fotografia.

MARY J BLIGE, 1993

Eric Johnson: Mary J Blige, fins avui, encara tinc tanta por. Alguna cosa sobre ella, només emet aquest aire, com si no juguessis amb ella. Dit això, quan va venir a aquesta sessió, va dir: "Tens una pell tan bonica per a un noi!" Així va ser com ens vam conèixer, així que estic amb ella des de llavors (riu). Això va ser en un dels primers dos anys de la seva carrera, abans que Total i aquells nois. Aleshores era molt aviat, i el que era realment divertit eren els dies. Ja saps que vindries a un rodatge com aquest i seria com 50 nens del bloc. Hi havia alguna cosa tan divertida sobre tots aquests joves negres. Tothom guapo, tocant música. Era com si el teu gerent fos el teu cosí, només era aquesta vibració. Tots els implicats semblaven com si fossin del bloc.

AALIYAH, 2001

Eric Johnson: Aquesta és realment una història bonica i molt explicativa d'Aaliyah. Estava parlant amb el meu amic Michael Bodi per telèfon durant el nostre rodatge. És perruquer. Em va dir: "Conec l'Aaliyah, m'he pentinat, deixa'm parlar amb ella". I mai li diries a un subjecte: "Oh, parlaries amb algú per telèfon", perquè quan no saps si realment es coneixen o si està d'humor però per alguna raó, però quan li vaig dir Michael Bodi estava a la línia, ella va dir: "Dóna'm aquest telèfon". Va agafar el telèfon i va fer una riallada amb ell com dues col·legials. Vaig pensar que era molt il·lusionant quan la gent diu com era de terrenal. Si estiguessin gravant un vídeo en els projectes, ella estaria amb tothom. El fet que estigués sostenint el meu telèfon parlant amb la meva amiga rient jo era com per això que tots vivim per ella.

La nit abans d'aquest rodatge m'havia quedat molt tard fent festa amb un amic de Berlín. Devia haver arribat amb tres minuts de retard, però ella ja hi era a l'estudi Pier 59, amb la seva mare, els cabells i el maquillatge fets. Hi havia una mística sobre ella que fins i tot avui es pot veure. Quan mires fotos d' altres músics, són una mica més crues. Però per alguna raó, crec que les fotos d'Aaliyah són més boniques convencionalment i són més boniques que qualsevol cosa que hagi fet mai, abans o després. Ella em va inspirar a seguir el seu exemple més que ningú abans. I el fet que després de la seva mort, les seves imatges encara estiguin tan arrelades a la cultura diu molt. Em van deixar explicar part de la història a través de la meva sessió de fotos amb ella.