Taula de continguts:
El director Kwame Kwei-Armah parla de The Collaboration, una nova obra que explora la relació entre Andy Warhol i Jean-Michel Basquiat, que acaba d'estrenar al Young Vic
A principis de la dècada de 1980, els 15 minuts de fama d'Andy Warhol estaven gairebé a punt. Després de dues dècades com a estimat del món de l'art, estava caient en desgracia. En un curiós gir del destí, el rei de l'art pop va ser criticat com a "artista de negocis" just quan es plantaven les llavors del neoliberalisme a Wall Street i Madison Avenue..
El món de l'art, que havia lluitat per trobar el seu punt de partida durant la dècada de 1970, va tornar amb venjança quan els preus van començar a disparar. A la recerca frenètica del proper artista popular dels Estats Units, els galeristes i els comerciants d'art van trobar ràpidament un jove artista haitià-portoriqueny anomenat Jean-Michel Basquiat, que aleshores tenia 24 anys. Procedent de Brooklyn, Basquiat es va fer un nom escrivint SAMO® a les parets del Soho, abans de convertir-se aviat en l'artista nord-americà més jove a exposar a Documenta i a la Biennal de Whitney..
Tot i que el món de l'art històricament blanc no va entendre completament les pintures neoexpressonistes de Basquiat que s'enfrontaven a qüestions de raça, colonització, representació i vida negra utilitzant una iconografia enigmàtica i jocs de paraules, van entendre la conclusió: hi havia diners per ser fet. Warhol, en canvi, estava lluitant. La seva contínua apropiació de símbols corporatius i retrats de celebritats, abans subversiva, s'havia convertit en sinònim del propi sistema. Però Basquiat tenia un pla director, un que beneficiaria a les dues carreres d'una manera que mai no podrien somiar, i va suggerir que col·laboressin en una sèrie de pintures.
Aquí és on comença la nova obra The Collaboration. Intrigat pels homes darrere del mite, el dramaturg Anthony McCarten (Bohemian Rhapsody, The Theory of Everything) es submergeix sota les superfícies brillants per explorar les explosives vides interiors d'artistes que van fer un esforç extraordinari per curar els seus personatges públics per protegir-se. The Collaboration, que s'estrena el 16 de febrer, està dirigida per Kwame Kwei-Armah, director artístic del Young Vic, i protagonitzada per Paul Bettany com Warhol i Jeremy Pope com Basquiat.
Per començar, vas sentir una connexió amb l'obra de Basquiat o Warhol quan era adolescent que creixia al Londres dels anys 80?
Kwame Kwei-Armah: Sens dubte Basquiat. En absolut, Andy, per ser sincer: ho vaig entendre, però no em vaig relacionar. No sé que entengués completament a Basquiat, però era funky i només vaig respondre a l'energia que sortia de l'obra. Se sentia una mica P-Funk, que era la música que ens agradava en aquell moment. Quan era gran vaig veure la pel·lícula on David Bowie feia de Warhol i Jeffrey Wright feia de Basquiat. Realment vaig començar a mirar el seu art i a tractar d'entendre d'on venia perquè em va semblar que estava ple d'un esperit que no podia entendre del tot intel·lectual, però que podia sentir-me al cor.
Què en penseu de la manera com les seves morts han donat forma als seus respectius llegats durant els darrers 35 anys?
Kwame Kwei-Armah: Vivim en una cultura on venerem els joves i les forces del mercat ens diuen que un cop morts, no aconseguiràs una altra peça d'art d'ells per la qual cosa el preu es dispara. Quan vaig llegir The Andy Warhol Diaries, i més tard, quan vaig llegir aquesta obra, vaig arribar a entendre que Andy era algú que en realitat estava protegint la seva ànima i canviant un món que l'intimidava en un món que l'adorava. Això per a mi va ser un acte de màgia. Vaig arribar a entendre i aplaudir com va utilitzar l'art per arreglar la seva pròpia vida.
Podries parlar de la Nova York dels anys 80 com el lloc i el moment perfectes per a un drama que prefigura moltes de les coses que ens ocupa avui, com ara qüestions sobre la identitat, la brutalitat policial, les corporacions, la marca, el mercat de l'art ?
Kwame Kwei-Armah: Crec absolutament que moltes o la majoria de les respostes a les coses que ens ocupa es troben en el passat perquè som criatures d'hàbit. Com a espècie, només fem voltes i voltes. Crec que ara mateix estem en un món on estem enmig de la política identitària que es lluita en aquesta obra. Jean diu: "Digues-me la veritat. Vols tornar a ser genial, robar-me la identitat". I l'Andy diu: "Això és art, la identitat no té lloc". Crec que estem veient com aquestes guerres culturals succeeixen ara mateix.
També penso que Madonna és produïda per Nile Rodgers, i hi ha alguna cosa sobre establir les regles al voltant de la teva pròpia tribu que avui se sent molt semblant. La gent ha de trobar la seva tribu, i crec que això és el que eren Basquiat i Warhol: com identificar la seva tribu; com definir la seva identitat i apropar les persones o allunyar-les.
Quines qualitats creus que comparteixen Basquiat i Warhol que constitueixen la base de la seva connexió?
Kwame Kwei-Armah: Crec que els artistes d'arreu del món, siguin qui siguin o els seus orígens, comparteixen la inseguretat comuna: ¿Existirà el meu treball més enllà dels meus anys en això? terra? La meva feina és més gran que jo? I, per tant, qui sóc jo?
Crec que aquesta pregunta comuna se situa entre tots dos: qui sóc jo? I on és la meva feina, no només en el context de l'aquí i l'ara, sinó també en el demà? També comparteixen el sentit de la competència. Qui és el més gran? Més important encara, tots dos són teòrics de l'art i és "De qui la teoria reconeixem tots dos?" Estan separats els uns dels altres o, en realitat, es poden complementar? Crec que l'obra tracta sobre la investigació d'això.
Tenen aquestes dues filosofies diferents, comercial versus espiritual, que reflecteix un cisma de llarga data en el món de l'art de "l'art per l'art" i l'art per diners i fama. Però potser és alhora un negoci i una vocació?
Kwame Kwei-Armah: Jean no va dir mai a ningú: "Si us plau, no em pagueu pel meu art". Només va posar els diners a la nevera i els va gastar molt. Però va agafar els diners així que va entendre l'art com un negoci. Si això va corrompre la seva ànima i li va fer molt difícil negociar la vida, crec que això està a debat. Però l'art és negoci i el negoci és art, no hi ha cap separació. En cas contrari, nos altres, com a artistes, faríem el que fem i ho deixaríem a casa nostra.
Però saps que per fer arribar aquesta vibració al món, hauràs d'interactuar amb el negoci d'apropar un públic al teu treball. El tipus d'artistes més fàcil per a mi són els que entenen que el que fan amb la seva riquesa és gairebé tan important com el que fan amb el seu art.
Pots parlar de treballar amb Jeremy Pope i Paul Bettany, i què van aportar als personatges?
Kwame Kwei-Armah: Treballar amb Jeremy i Paul ha estat un dels moments més purs que he tingut en una sala d'assaig. Són artistes tan bonics que cada dia entren a treballar i deixen l'ànima a terra. Realment és força extraordinari. Em sento afortunat d'haver fet aquest procés.
Pots parlar de treballar amb Anthony McCarten?
Kwame Kwei-Armah: Anthony va estar magníficament obert durant l'assaig. Un dels honors és treballar amb actors amb intel·ligència dramatúrgica. Tant Jeremy com Paul venien al terra i feien el que havia escrit l'Anthony i després, quan sentien o sentien que hi havia una petita vibració d'exposició, ens la presentaven amb les seves millors talls d'actuació. Això ens permetria veure, oh, això té una petita exposició i, per tant, depèn de nos altres. L'Anthony ho sentia i després tots ens asseiem i el fregam amb paper de vidre.
Hi va haver alguna revelació particular a la història que t'hagi ajudat a entendre realment Basquiat i Warhol?
Kwame Kwei-Armah: Quan l'Andy parla de ser lleig davant del mirall, aquesta és la bellesa de Jean que em va tocar realment. Em va fer començar a veure l'Andy amb una llum una mica diferent. Vaig començar a entendre la construcció que és l'Andy i com vivim tots en mons de construcció: com tots vam col·locar aquelles parets al nostre voltant, ell ho va fer de manera magnífica.
L' altra cosa que em va semblar molt interessant va ser descobrir que en Jean era d'un entorn força privilegiat. El seu pare era comptable. Va créixer en una pedra marró i va anar a una escola privada. Em va agradar molt que tinguéssim aquesta imatge salvatge de Bob Marley d'aquest jove relativament de classe mitjana pel que fa al seu naixement. Se'n va anar tan aviat com va poder. M'encanta que estigués fent una cosa que va fer Amari Baraka on poden parlar a través de la lent de l'art i la filosofia occidentals, però reconeixen que la lent no és prou àmplia perquè també han d'introduir la seva pròpia lent cultural. Això em fa enamorar d'ell.
M'encanta que hagis criat Amiri Baraka. Per què creus que Basquiat és proclamat com el primer gran pintor negre nord-americà quan hi havia tot un moviment de les arts negres als anys 60 i 70?
Kwame Kwei-Armah: És molt interessant. Crec que va rebre la benedicció del Papa, oi? La seva narrativa és brillant, perquè es va entreteixir amb la d'Andy. Andy, que entenia el màrqueting i la fabricació i la promoció d'una mercaderia, aquest fregament amb el pes i l'autoritat dels déus del món de l'art va permetre que Jean es veiés d'una manera que potser altres no ho eren. És una estrella de rock i crec que això és el que li va permetre estar per sobre de molts altres que potser no tenen una narració tan beneïda.
Pots parlar del tema de l'explotació, que ha perseguit ambdós artistes de diferents maneres, i de quina manera potser la seva col·laboració els va permetre alliberar-se d'aquesta dinàmica de poder?
Kwame Kwei-Armah: Sense cap mena de dubte, el racisme sistèmic era endèmic i formava part del món de l'art, creant un "jean exòtic" per al consum que era en part. festa a. Però també hem de recordar que Jean va estudiar a Andy. Sabia qui era l'Andy. Estava fora de casa seva i va entrar i va vendre fotos a l'Andy. Jean va entendre com estar a l'ombra o fins i tot a prop de la llum que era Andy formava part del concert.
Per a l'Andy, estar amb la cosa més jove i atractiva el manté rellevant i divertit, i crec que, finalment, Andy es va beneficiar més. Tanmateix, seria ingenu pensar que Jean no entenia que només estar a l'òrbita de l'artista més famós de la seva època no seria beneficiós. Però sí que diu molt clarament: "No em miris amb menyspreu o no ens podrem veure. Mai més. Som iguals. O no som res. No em miris mai amb menyspreu". És gairebé com si s'hagués tirat a l'habitació i digués: "Mireu-me com em veig".
Podries parlar de la importància d'incorporar Michael Stewart a la història com el tercer personatge, que està present per la seva absència?
Kwame Kwei-Armah: Michael Stewart no és només l'exemple de la brutalitat policial al llarg dels segles, sinó més aviat com un problema de consciència perquè Jean consideri preguntes com: m per dins, què estic fent? Per què vaig ser escollit? Quin és el cost de ser escollit? Quin és l'impost psíquic de ser escollit? Quin és el dolor d'estar alienat de la gent amb qui vaig créixer? En Jean ara es troba entre dos mons: el món de qui era i el món de qui li agradaria ser, però sabent que en qualsevol entorn, segueix sent un extraterrestre.
Per què creus que Basquiat i Warhol tenen una influència tan duradora tant en l'art com en la cultura?
Kwame Kwei-Armah: Hi ha alguna cosa sobre com es van unir, ja sigui com a símbol de rebel·lió o com a símbol de crítica que és genial. Hi ha alguna cosa en la manera en què van permetre que el seu art i la seva frescor es fusionessin en un que és etern sobre desafiar el sistema i guanyar o perdre tràgicament.
La col·laboració és a The Young Vic de Londres del 16 de febrer al 2 d'abril de 2022
