Taula de continguts:
Nadiah Adu-Gyamfi parla encarnant l'afrofuturisme en la seva estètica i protagonitzant Black Is King de Beyoncé
Nadiah Adu-Gyamfi sempre s'ha interessat pels espais entre cultures i sons. Quan va créixer, l'artista amb seu a Londres va caminar per New Cross de camí a l'escola, passant per Goldsmiths, on "Parklife" de Blur aniria destruint el sindicat d'estudiants, abans de creuar la carretera per escoltar les vibracions de baix dub amortiguades que provenen del Cumin local. Amunt. "Suposo que sempre he crescut entre la cultura britànica i la cultura negra africana i caribenya", explica.
A la meitat del duo electrònic NULA, que va formar el 2017 juntament amb l'amic i company graduat de Goldsmiths Luke Osbourne, Adu-Gyamfi canalitza els sons clàssics dels seus avantpassats gospel i soul, així com els tons càlids i vellutats de R&B i l'alquímia electrònica de grups dels 90 com Portishead i Massive Attack. La música flueix de luxúria tranquil·la i introspecció. A "Moon Chasing", la veu d'Adu-Gyamfi és com el vellut mentre canta: "El temps és de l'essència en aquest nou aixecar / cap amunt entre els núvols ens té perseguint la lluna" contra un mar de ritmes tèrbols i desarticulats, mentre que "60 minutes” és una melodia fosca i humida amb melodies slinky i sensibilitats de slow jam.
La seva darrera cançó "Setback" tracta sobre l'anhel de tacte físic durant el confinament, un sentiment que es pot sentir en els ritmes sensuals però lents de la cançó; ritmes de ruptura que s'enfonsen sobre ells mateixos. "És un altre contratemps", ens recorda Adu-Gyamfi. La major part dels arranjaments són escassos, deixant espai perquè la seva veu càlida i inimitable digui la seva veritat. "Estar sota regles estrictes només em va fer voler obrir les portes de la meva imaginació i alliberar-me en un món més enllà de FaceTime, missatges de text i trucades telefòniques", explica. "No poder deixar anar al club, veure els meus amics, actuar en directe i veure especialment la meva parella no era l'ambient."
El vídeo, publicat avui, és igual de fascinant. Dirigida per David Sessions, està pensada per "celebrar i il·luminar el poder del cos negre femení". En ell, Adu-Gyamfi abraça el seu costat sensual, una cosa que descriu com fugint del passat. A continuació, parlem amb el músic sobre les seves influències musicals, que encarnen l'afrofuturisme en la seva estètica i protagonitza Black Is King de Beyoncé.
En créixer, qui i què va influir en el teu so i trajectòria com a artista? Quines van ser aquestes primeres inspiracions? Quina música sonava a casa teva?
Nadiah Adu-Gyamfi: Vaig créixer cantant a l'església des dels 10 anys. Creixer en una llar cristiana, monoparental i de baixos ingressos, tot i que era força estricte, no sempre era convencional. Vam trobar la nostra felicitat en la música, la meva mare va tocar molts gospel-highlife tradicional de Ghana, himnes metodistes, jazz, trip hop i R&B. Els meus primers i més bons records de la música van ser trobar accidentalment una cinta de vídeo musical "WOW Gospel" amb Fred Hammond, CeCe Winans i Sounds of Blackness. Recordo que la Karen Clark cantant 'Balm in Gilead' va canviar la meva vida per sempre, la moda, les veus i el lliurament general van inspirar la meva creativitat de manera molt important. Recordo com si fos ahir, mirant amb total admiració, una tovallola al cap i un pentinat afro per a un micròfon reproduint-lo repetidament fins que la meva mare em demanava a mi i a la meva germana que l'apaguéssim.
Com ha influït el teu so créixer a Londres?
Nadiah Adu-Gyamfi: El fet de néixer i créixer al cor de New Cross em va exposar molt des del primer moment. El fet de créixer al sud-est de Londres em va exposar naturalment a una gran quantitat de gèneres, des del grime fins al trip hop, garage, reggae, britpop, indie, dancehall i soul. Fins i tot vaig passar per una fase de Radiohead, Red Hot Chilli Peppers i Atoms for Peace. Em va inspirar a fusionar totes les meves influències i crear alguna cosa nova. Mai he sentit la pressió d'apretar-me en una única caixa restrictiva sonorament.
Com us heu adaptat a crear música durant la pandèmia? Com ho porteu?
Nadiah Adu-Gyamfi: Ha estat una experiència oberta als ulls. La major part de la música s'ha escrit i gravat a l'estudi del meu dormitori, de manera que, en tot cas, el confinament finalment m'ha donat més temps per explorar lliurement amb menys distraccions.
D' altra banda, ha estat un repte navegar per una indústria en moviment ràpid que està obsessionat amb el soroll que envolta un artista (seguidors, streams i influència), de vegades més que el "art" real. Durant les primeres etapes del confinament, em vaig trobar amb una famosa entrevista de Nina Simone on descriu la llibertat com no tenir por i va ser llavors quan em va impactar. Abans de la pandèmia, la veritat, estava embolicat en una por que només limitava i allunyava de l'art. Però a mesura que passa el temps, m'he adonat que ser un veritable artista és viure en la teva veritat sense por, crear sense límits i, el més important, conèixer el teu valor independentment del que et digui la indústria. Tot és fum i miralls al final del dia, es tracta del viatge no de la destinació.
Pots descriure la teva dinàmica amb Luke a l'hora de crear música?
Nadiah Adu-Gyamfi: Tenim un vincle molt especial que va començar quan ens vam conèixer a la Goldsmiths University. En Luke i jo tocàvem junts en una banda abans de marxar a fer projectes separats. El que va començar com unes quantes sessions de Jam aleatòries, finalment es va convertir en el que ara coneixem com NULA. Des del principi Luke sempre m'ha desafiat a treure la meva creativitat fora de la caixa, escriure per a nos altres és com una teràpia. Calmem el dolor amb paraules, rastrejant els alts i baixos. Aporto un ambient R&B alternatiu animat, mentre que en Luke aporta la part electrònica utilitzant sintetitzadors vintage i mostreig per crear un so més futurista.
Vas presentar a Black Is King de Beyoncé, com va sorgir això? Com va ser l'experiència?
Nadiah Adu-Gyamfi: Vaig aparèixer en escenes clau de l'increïble treball anterior de (cineasta) Jenn Nkiru amb Kamasi Washington 'HubTones' i 'Kong' de Neneh Cherry. A l'hivern del 2019, mentre estava gravant el meu propi vídeo musical per a "Moon Chasing", vaig rebre un missatge de Jenn demanant-me que vingués a l'escenari l'endemà per rodar una escena clau per a un artista anònim. Literalment no en tenia ni idea, així que vaig anar al plató sense més expectatives que estar emocionat de tornar a treballar amb el meu bon amic i director preferit per tercera vegada. Després d'assajar llargament, només em va passar pel cap quan s'havia de signar un NDA confirmant que l'artista era Beyoncé. Recordo que vaig contenir el meu xoc durant mesos abans que finalment s'alliberés. L'experiència va ser preciosa, veure tantes belles belleses de pell fosca de tots els àmbits de la diàspora em va inflar el cor amb una sensació d'orgull i reialesa que no havia sentit abans. Realment em va semblar una pel·lícula i avui estic agraït d'haver-hi format part.
Què diu de tu el teu estil i estètica personals?
Nadiah Adu-Gyamfi: La meva estètica general sempre s'ha centrat en l'afrofuturisme. M'agrada mantenir el meu estil clàssic en termes de formes i tons, però el meu cabell és la meva forma d'expressió més gran. M'encanta jugar amb la textura, sobretot ser una noia africana amb cabell natural. M'encanta l'extremitat d'anar des dels cabells llisos al volum, el trenat complex i detallat fins a les bobines estretes. El cabell ebònic en tots els sentits és tan potent i bonic per a mi. El meu estil representa sense por el meu orgull pel meu negre.
Quines idees tens per a treballs futurs?
Nadiah Adu-Gyamfi: Ser atrevit, sacsejar la taula i portar al món més sons del cor.
