Taula de continguts:
Després d'estar tancats durant 15 mesos, els clubs havien d'obrir les seves portes el 21 de juny, però la manca d'orientació del govern i un retard de quatre setmanes han empès els locals a una posició encara més precària
"Només hi ha tantes vegades que pots ballar a la cuina fins a les quatre de la matinada abans que es faci una mica, com, auto-reflexiu", diu George Griffin, el director i programador de la discoteca Meraki de Liverpool, amb un riure. "Tothom està mordaç per sortir. Els propers 12 o fins i tot 24 mesos probablement seran els millors que ha estat l'escena de la música electrònica del Regne Unit durant dues dècades, perquè tothom ha tingut un any i mig per planificar algunes coses. Ja no hi haurà partits que tinguin quatre caps allà; només s'empassarà durant un any."
Meraki, com tots els clubs d'Anglaterra, ha estat tancat des del març de l'any passat, quan la pandèmia de coronavirus va submergir el món en un confinament. Tot i que els pubs, restaurants i locals de concerts han rebut, en diverses ocasions, el regal de la reobertura, la indústria de l'oci nocturn continua sent oblidada en el millor dels casos i delmada en el pitjor.
Alguns clubs han trobat maneres d'adaptar-se: Tobacco Dock London va crear una versió de realitat virtual del seu lloc, convidant un públic global des de la comoditat de casa seva; Invisible Wind Factory a Liverpool transformada temporalment en un lloc de proves de COVID; mentre que London's Printworks es va convertir en un lloc de rodatge de llargmetratges. Meraki s'ha pogut transformar temporalment en un local de música en directe distanciat socialment, gràcies, en part, al fet que té un espai exterior més gran que l'espai del seu club.
"El propietari ens va deixar utilitzar la zona de fumadors de manera gratuïta a les nits de club, però ara li lloguem", explica Griffin. "Hem construït un sostre permanent a la meitat del jardí, 22 taules i sis jardineres massives. Així que vam fer esdeveniments de servei de taula durant quatre mesos de l'any passat, després hem tornat a estar oberts des del 12 d'abril."
A hores d'ara, tothom està familiaritzat amb les dates clau del pla governamental de "alleujar el bloqueig": 12 d'abril, pub a l'aire lliure, 17 de maig, pub cobert, 21 de juny, discoteques. Malgrat els innombrables fracassos i falses promeses del govern, molta gent va mantenir l'esperança que el "full de ruta" esbossat per Boris Johnson al febrer oferís una ruta ferma i definitiva per sortir del bloqueig. Però avui és 21 de juny i, per a la decepció de Mike Skinner, ningú no té la bossa. Els clubs, les portes dels quals estan tancades des del 23 de març, han rebut l'ordre de romandre tancats durant quatre setmanes més, posant un greu frenat al tan esperat "Dia de la Llibertat" d'Anglaterra.
Per als locals d'oci nocturn, que s'estan preparant per reobrir durant quatre mesos, això significa cancel·lacions d'esdeveniments, reemborsaments d'entrades i despeses d'artista perduts, bàsicament, una possible hemorràgia de diners… de nou.
"L'impacte del retard de quatre setmanes ha fet que hem hagut d'intentar reprogramar totes aquestes (nits) al voltant d'un calendari ja ple", diu Griffin a Dazed, "la qual cosa ha fet que haguem de cancel·lar algunes els esdeveniments de la gent completament."
Si bé Meraki continuarà funcionant com a lloc de servei de taula, Griffin diu que li preocupa que l'emoció pels esdeveniments socialment distanciats "desapareixi després de l'esperança de tothom que això ja s'hagués acabat". Amb un avís tan curt, afegeix, és possible que el club ni tan sols intenti programar i promocionar més esdeveniments, sinó que només funcioni com una cerveseria al jardí.
Gabriel Day of The World Headquarters (WHQ) a Newcastle diu que el club estava "tot a punt per obrir a les 12:01 del matí del 21 de juny amb una de les nostres nits més llargues, Lively Up, preparant una festa per celebrar el reobertura”. Tot i que l'endarreriment "ha fet retrocedir totes les parts i ha generat alguns conflictes d'horaris", Day es mostra molt animat i optimista pel que fa al 19 de juliol. "No podem obrir i no podem guanyar, però buscarem equilibrar el llibres aprofitant l'augment de la demanda de ball i oferint les nits de millor qualitat per als aficionats a la música underground de la ciutat."
Tot i que Meraki, WHQ i Invisible Wind Factory havien planejat la reobertura com a clubs el 21 de juny (el primer inicialment va organitzar els esdeveniments del promotor en lloc dels seus), d' altres a tot el país no eren tan optimistes. Printworks i The White Hotel de Manchester estan previstes per rellançar les nits al setembre; Tobacco Dock té com a objectiu el festiu d'agost; Hackney's The Yard espera obrir en algun moment durant l'estiu; mentre que The Island Venue de Bristol encara ni tan sols ha decidit una data (tot i que la seva gerent Lucie Akerman té ganes d'assegurar que definitivament tornarà a obrir).
Molts llocs van implementar els seus propis retards abans de l'anunci del govern a causa de la manca de comunicació dels qui fan complir les normes. Quan es van realitzar les entrevistes per a aquesta funció, només dues setmanes abans que Anglaterra estigués destinat a desbloquejar-se completament, cap dels clubs havia rebut cap orientació del govern pel que fa a la reobertura. No hi ha informació sobre els protocols de proves (seria un requisit que suposaria un cost addicional per als clubs?) i cap avís previ de retard.
"Si tinguéssim una comprensió clara que "Aquest dia, passarà", i ens ho creguéssim, i el govern realment es va posar la mà a la butxaca per donar-nos suport, llavors seria diferent ". diu Paul Jack, el director de London Warehouse Events (LWE), que supervisa els esdeveniments musicals a Tobacco Dock. "Però està a mig camí, a mig camí amb missatges molt ambigus que no para de canviar."
Griffin afegeix: "La gent no només retira els espectacles del club com dues setmanes abans, ho fa per mesos, si no més. Els mitjans de vida de la gent estan en joc. Tants diners en efectiu estan lligats a coses que depenen molt (del pla del govern) i simplement no ajuden de cap manera."
"Els mitjans de vida de les persones estan en joc. Tants diners en efectiu estan lligats a coses que depenen molt (del pla del govern) i simplement no serveixen de cap manera" - George Griffin, director i programador, Meraki Liverpool
"El govern ha subestimat contínuament la importància dels clubs durant la pandèmia: som els últims a la fila i els últims a ser esmentats en qualsevol cobertura de notícies important", afirma Day. “La f alta de certesa també és un problema real, ja que hem hagut de moure espectacles diverses vegades i gastar reserves vitals per preparar-nos per a dates que ni tan sols han passat. Estic segur que alguns clubs no sobreviuran a això i mai més tornaran a obrir les seves portes."
Durant la pandèmia, la indústria de l'oci nocturn ha quedat constantment enrere pel govern, amb els clubs entre els únics locals que s'han vist obligats a tancar durant la totalitat dels darrers 15 mesos. Tot i que Alemanya ha respost a la possible destrucció de locals per COVID-19 reconeixent legalment els clubs com a institucions culturals, els experts del Regne Unit han advertit que, a causa de la manca de suport, les discoteques del país s'enfronten a l'extinció. A l'abril, la conversa sobre la introducció de passaports de vacunes per a l'entrada va provocar encara més la preocupació per la desaparició de la indústria, i la Night Time Industries Association (NTIA) va dir a Dazed en aquell moment que les propostes eren "inviables" i "discriminatòries".
"Quantes altres empreses haurien pogut sobreviure si haguessin estat tractades com s'han tractat les discoteques?" pregunta Michael Kill, el CEO de la NTIA. "El suport que han tingut no s'apropa al suport necessari que necessitarien per avançar per mantenir-se. Així que us heu de fer la pregunta: el govern està intentant estrènyer el sector i empènyer algunes d'aquestes empreses a la vora a propòsit?"
Al juliol, el govern va anunciar el seu Fons de recuperació de la cultura, que va atorgar espais culturals nacionals i independents com espais d'art i música, teatres, museus, cinemes i més de 1.000 milions de lliures esterlines. Els diners van permetre a molts clubs resistir la pandèmia, i fins i tot van oferir a alguns l'oportunitat d'ampliar-se per poder adaptar-se a les mesures de seguretat de la COVID. No obstant això, no tots els llocs van ser acceptats per al fons, i molts dels que sí que han fet servir la seva quantitat assignada per pagar el lloguer, sense sobrar cap per a un bloqueig més llarg.
"El menyspreu pel suport financer o un alleujament addicional per part dels ministres donat el període prolongat de tancament i la pèrdua d'ingressos ha enfadat a molts", diu Kill a Dazed. La setmana passada, el govern va ampliar la prohibició dels desnonaments per als llogaters comercials fins al març de 2022, proporcionant una mica d'alleujament per als clubs que encara s'estan endarrerint en el pagament del lloguer.
Printworks, un lloc clau en l'escena de la música electrònica de la capital, va ser rebutjat inicialment per al Fons de recuperació de la cultura, i només va ser acceptat després d'una apel·lació. "Només hi havia tanta informació que es podia obtenir a través de l'aplicació", reflexiona Bradley Thompson, el director general de Broadwick Live, propietari de Printworks. Tot i que finalment va aconseguir alguns diners, Thompson diu que el club "necessitava molt més del que vam aconseguir". Afegeix: "Va significar que havíem d'assumir un deute addicional personalment i com a negoci".
Invisible Wind Factory, The White Hotel, WHQ, Meraki i The Yard van rebre diners del govern, amb Griffin i la productora d'esdeveniments i música de The Yard, Anjali Prashar-Savoie, em van dir que els va ajudar a "pagar les despeses generals".. Prashar-Savoie fins i tot diu que The Yard va poder "retornar part d'aquest finançament als artistes dels nostres programes de vida nocturna mitjançant comissions i esdeveniments interns".
The Island Venue no va rebre cap finançament directe, però l'edifici on està situat, un espai d'art anomenat Artspace Lifespace, sí. Tobacco Dock va ser rebutjat per finançar completament, en part, creu Jack, perquè és "propietat d'una empresa". No obstant això, afegeix: "Hi ha un milió de festivals allà i negocis principalment finançats, cosa que no crec que sigui necessàriament justa. Crec que la subvenció hauria d'haver estat exclusivament per a la independència de base, i no tenim raïm agre per la nostra banda, però fem moltíssim per la música, així que va ser frustrant."
"Quantes altres empreses haurien pogut sobreviure si haguessin estat tractades com s'han tractat les discoteques?" – Michael Kill, director general, Night Time Industries Association
A l'abril es va emetre una segona ronda de subvencions per a la recuperació de la cultura, i 2.700 organitzacions van rebre diners per ajudar-les a "tornar a un model operatiu viable i sostenible entre abril i juny de 2021". Sembla que no hi ha cap informació sobre més alleujament per cobrir el retard de quatre setmanes de desbloqueig.
Els clubs també estan preocupats pel cost financer que pot comportar els requisits de les proves posteriors al bloqueig, cosa que el govern ni tan sols ha abordat amb els llocs. "Si et donen la volta i diuen que has de fer proves, llavors és com:" D'acord, així com algú que està fent les entrades, hem de contractar algú que només faci el seguiment i el rastreig ", diu Griffin. "Llavors, heu d'assignar una mica d'espai al lloc perquè pugueu fer-ho. I després, si (el govern fa complir) les proves in situ abans d'anar a un esdeveniment, no tenim l'espai per configurar un centre de proves."
A més d'això, els clubs no tenen l'espai per adherir-se a una possible continuació de les normes de distanciament social, ni a la restricció molt arbitrària de "no ballar" que s'imposa actualment a Anglaterra. "Com que som un lloc tan petit, (no ens podem permetre) perdre 50 persones per espai", explica Akerman. "Seria una mica impossible d'implementar de totes maneres i no funcionaria econòmicament. Tampoc seria agradable per a ningú."
Una de les maneres en què els clubs han aconseguit evitar-ho durant la pandèmia és organitzant esdeveniments virtuals. The Yard va organitzar un festival en línia, amb xerrades, cuina, una guia de jocs de Twitch en directe amb música i una festa posterior en una versió del club d'Animal Crossing. També va llançar Yardshare, una sèrie de xerrades sobre coses com començar, mantenir i finançar la teva pròpia vida nocturna.
L'estiu passat, Invisible Wind Factory va instal·lar una pantalla verda al recinte i va començar a reproduir sessions de fotos en directe, actuacions experimentals i fins i tot un programa de televisió de diverses etapes. "Tancar al públic durant poc més d'un any va significar que podríem explorar les possibilitats que oferia en línia", va dir la directora de màrqueting d'Invisible Wind Factory, Clara, a Dazed, "en lloc de comprometre o diluir l'experiència amb el distanciament social i les restriccions de volum i tocs de queda.” Ara, el local s'ha transformat en un Rollerdrome, amb DJs, taules distanciades socialment i patinadors amb màscares.
Tobacco Dock London va unir forces amb la plataforma social de realitat virtual Sansar per crear "una representació fotogràfica en 3D del lloc". La gent d'arreu del món podria fer el seu propi avatar i entrar al club mitjançant un auricular de realitat virtual, o fins i tot el seu escriptori o telèfon intel·ligent. "Sempre ens ha interessat l'espai digital", explica Jack. "No com a excusa perquè els esdeveniments no tinguin lloc, sinó amb la visió de que és com una addició als esdeveniments que tindran lloc en el futur: obrir l'accessibilitat, ampliar l'atractiu i l'abast i obrir diferents maneres d'obtenir contingut. a la gent i perquè la gent hi participi."
Jack cita que el club de realitat virtual permet a persones de fora de Londres i el Regne Unit, així com a persones en una posició financera precària o persones que no poden assistir a esdeveniments físics per experimentar el que Tobacco Dock, un enorme club de la capital, és com. Després de l'èxit dels esdeveniments de realitat virtual, un dels quals va atreure més de tres milions de persones (la capacitat de l'IRL Tobacco Dock és de només 7.000), Jack està decidit a fusionar el món digital i físic a la manera d'esdeveniments híbrids quan els clubs estan autoritzat a reobrir. "L'esdeveniment físic tindrà lloc al recinte, però al mateix temps, tenim el mateix esdeveniment al lloc virtual", diu a Dazed. "Els artistes s'emetran en directe i seran un cafè de realitat virtual, així que si sou un club en persona, podeu reservar un espai de 15 minuts per posar-vos un auricular i anar a conèixer gent d'arreu del món. que hi assisteixen de manera digital. És una manera molt divertida d'utilitzar la tecnologia per convertir un esdeveniment en una cosa que no té límits."
"Crec que el digital seguirà sent una part de la narrativa per a molta gent, com un compliment als espectacles més que com a reemplaçament" - Paul Jack, director de London Warehouse Events
Aquests espectacles híbrids digitals i físics seran el futur de les discoteques en un món post-pandèmia? Jack, sens dubte, ho pensa: "Crec que el digital continuarà sent una part de la narrativa per a molta gent, com un compliment als programes en lloc d'un reemplaçament."
Mentrestant, però, a mesura que la gent es cansa cada cop més de les restriccions en curs, és probable que Anglaterra vegi més raves il·legals, una continuació de les que es van estendre per tot el país l'estiu passat. "Les festes il·legals s'han tornat més populars perquè la gent s'està frustrant", afirma Kill. “Els joves pateixen fam socialment. Posem-ho en perspectiva: la gent s'ha perdut els seus primers anys a la universitat, la gent s'ha perdut (dues) temporades completes de festivals i esdeveniments. La frustració augmenta. La majoria de la gent veu el 21 de juny com el "Dia de la Llibertat"; no us escapareu del fet que hi haurà un gran impuls perquè la gent vagi a espais il·legals i no regulats."
Tot i que es va parlar d'una rebel·lió del club davant l'endarreriment del govern, alguns van afirmar que obririen el 21 de juny sigui el que passi, Kill no creu que les empreses s'arriscarin realment a això. "La ira i la desesperació han portat a la gent a atacar i buscar maneres de prendre una posició", continua, "però la realitat és que qualsevol esforç per obrir contra la legislació vigent pot comportar la pèrdua de la llicència, cosa que tancaria el negoci. permanentment.”
Amb, amb sort, només quatre setmanes per al final, què esperen els clubs amb més ganes d'obrir? "Aquesta connexió humana", declara Thompson. "Veure persones juntes i (veure) un grup de milers i milers d'experimentar la música col·lectivament. Això és una cosa que no ha passat durant l'últim any, i és molt difícil recrear qualsevol vibració quan no hi ha gent."
Tot i que la Clara diu que Invisible Wind Factory està preocupada per “garantir la seguretat de tothom i assegurar-nos que estem fent tot el possible perquè tothom se senti còmode i relaxat”, afegeix que tothom al club està “molt emocionat per aquest brunzit a l'aire quan tens un espectacle exhaurit aquella nit i estàs preparant el lloc perquè arribin 1.000 persones”.
"En l'actualitat, fa la sensació que la terra bull amb una energia insondable", va dir a Dazed el director artístic de The White Hotel, Austin Collings. “Depèn de nos altres captar aquesta energia; per estrenar una nova història. Adaptar-se i superar.”
Per a Jack, és "veure la gent que surt com una sensació de tornar a la normalitat com hauria de fer el món". Afegeix: "Els clubs sempre han existit a les perifèries de la societat; ningú no li dóna credibilitat ni reconeix la quantitat de gent que el gaudeix i el que significa, (però tinc l'esperança que això canviarà ara)."
Prashar-Savoie està d'acord i creu que el confinament ha ofert als clubs i locals l'oportunitat de "repensar els seus models i fer coses millor". "Aquest ha estat un moment real perquè la gent pensi en la vida nocturna de manera més àmplia: què funcionava, què no funcionava, qui es deixava enrere pel finançament. Vull que la vida nocturna es torni més centrada en l'artista i el treballador, i vull que sigui més equitativa. I després vull veure la perspectiva (canvi) de la societat perquè reconegui el valor artístic, cultural i social de la vida nocturna, així com el seu valor econòmic. Per perjudicial que hagi estat la pandèmia, també és la primera vegada que veig gent realment tenint aquest tipus de discussions. Espero que la indústria pugui utilitzar-ho com una oportunitat real d'aprenentatge."
