Meet 8 Converse All Stars amb la tutorització de Samuel Ross

Un peu a la porta de les indústries creatives de vegades pot semblar que no arriba cap rima ni raó. O les oportunitats per als artistes, creadors i dissenyadors, com ara llums intermitents a la foscor, es veuen enfosquides per la manca d'accés, xarxes, finançament o simplement per estar lluny dels nuclis de les capitals..

Converse fa temps que fomenta i defensa el talent creatiu. Per al 2021, Converse i Dazed continuen la seva associació a llarg termini per donar suport i potenciar la propera generació de creatius llançant Open to Change: una associació dissenyada per augmentar les oportunitats, l'educació i la representació dins de la indústria creativa. Amb un enfocament a crear visibilitat per a les comunitats poc representades, Open To Change aprofitarà l'impacte de la indústria tant de Converse com de Dazed per oferir oportunitats tangibles als creadors del canvi del demà i veure què serà el següent per a la indústria creativa. El centre digital Open to Change ja està en directe a Dazed.

L'associació Converse x Dazed d'aquest any també inclou el Dazed 100, que ofereix una subvenció de 30.000 dòlars per fer realitat la idea proposada per un creatiu de Dazed 100, a més de tallers i oportunitats educatives i de tutoria per a la promoció del 2021.

En una iniciativa especial liderada pel fundador d'A-Cold-Wall, Samuel Ross, s'han escollit creadors, dissenyadors i artistes com a Open to Change All Stars de diversos camps creatius per a la mentoria. Ross, un col·laborador de Converse a llarg termini, treballarà amb All Stars per explorar la qüestió fonamental en què pensaran molts creatius de la propera generació; "com convertir una idea creativa en un negoci?".

"És important que la propera generació sàpiga que qualsevol idea creativa es pot convertir en un negoci", diu Ross. En estar exposat a líders de tot el sector, desenvolupeu els vostres coneixements i comenceu a entendre que hi ha un fil vermell. Tots els creatius que estan canviant el joc treballen dur, entenen la col·laboració i la comunitat i no es rendeixen mai quan toquen barreres en el camí, sabent que quan van començar, depenia d'ells donar forma al seu propi futur."

"He convidat vuit emprenedors en herba a explorar aquests viatges amb mi per ajudar-los a mostrar-los com desenvolupar les seves idees perquè puguin convertir-se en una realitat empresarial."

Cada persona participarà en una sèrie de tallers íntims coorganitzats per la xarxa de col·laboradors de Ross. Cada sessió, temàtica sobre moda, disseny, tecnologia i alimentació, oferirà assessorament, inspiració i intercanvi de coneixements. Cadascun crearà la seva pròpia pel·lícula, destacant el que ha après del seu pas en el camp, que culminarà amb una sèrie educativa de YouTube basada en diversos reptes de la indústria.

A continuació, coneixem alguns dels creatius: l'estilista i cap de l'agència Coco Mell, els artistes visuals Fon i Fa, la dissenyadora i fundadora del segell Reece Yeboah, el fotògraf i cineasta Nathan Clement, l'artista i dissenyador Jaimus Tailor, el fotògraf Dijby Kebe, i la científica ambiental i defensora Tiziana Zen. Ens parlen de les seves incipients carreres, es mantenen inspirats en moments d'incertesa i el que segueix.

COCO MELL – ESTILISTA, FUNDADOR DE L'AGÈNCIA, CONSULTOR CREATIU

Coco Mell, una estilista centrada en la moda, consultora creativa, comissària de continguts i podcaster, va passar una dècada al detall de la moda, sentint-se atreta pel poder de vestir a la gent. Aleshores, l'estil autònom va ser una transició orgànica i el següent nivell a assolir, i es va convertir en part d'una missió personal per a la diversitat i la representació a la indústria britànica de roba de carrer. "Vaig sentir que no hi havia cap visibilitat ni oportunitat aquí al Regne Unit per a un estilista especialitzat en roba de carrer", comparteix Coco, "Volia esforçar-me per ser aquesta persona ideal, perquè la propera generació de joves negres tingui un referència sobre la millor manera de navegar per la indústria de la moda". El que podria ser aquest espai en particular per a les dones negres joves, creu, és "un lloc on sentir-se prou segur per fracassar sense judici ni prejudicis, alhora que tens la capacitat de confiar en la teva pròpia intuïció quan es tracta del teu ofici"..

L'apassionat sneakerhead ha treballat amb Converse i Footlocker en campanyes jubilants i opcions d'estil. "La meva creativitat està estimulada per coses que no veig prou activament en el meu dia a dia", explica. "Així, ja sigui veure una marca que no treballa amb dones de color o defensant autènticament dones de color a les seves plataformes, o on tinc la sort de ser testimoni d'un propietari d'una empresa negra que va de més enllà". Fora de l'estilisme, Coco utilitza els seus serveis creatius i la seva feina de consultoria per diversificar millor les empreses, aprofitant una xarxa estel·lar de creatius de WoC per oferir-los oportunitats interessants, negociar ofertes justes i pagar..

La pandèmia va congelar gran part del treball d'estilisme de Coco, però li va donar l'oportunitat d'explorar projectes de passió i reflexionar sobre la seva trajectòria professional. "En realitat estic sortint de les coses amb més gana que mai!" diu Coco. "Sento que no tenir gairebé un any de treball d'estilisme m'ha estimulat a voler esforçar-me encara més i a posar els meus objectius encara més alts que abans! Com que he tingut la sort de viure una època així, no estic donant res per suposat i estic empeltant activament cap als meus objectius marcats". Els seus col·laboradors de la indústria dels seus somnis són marques de roba de carrer fundades per Black i amb influència de roba de carrer: Pyer Moss, Patta, Fear of God, Grace Wales Bonner, ACW.

Així, en paraules de Coco, com la representació i les oportunitats diverses per a comunitats poc representades parlen dels seus propis valors, experiències i ambicions? "Súper sorollós!" ella diu. "Venc d'una família de classe treballadora sense formació superior, i de manera independent vaig pujar de rang. Espero que en el proper període pugui parlar i animar els adults joves fent-los saber que hi ha espai per a ells en el paisatge creatiu, en cas que aquesta fos la seva carrera preferida."

REECE YEBOAH, DISSENYADOR, PRODUCTOR DE MÚSICA I FUNDADOR DE LABEL

Reece Yeboah, nascut a l'oest de Londres, té els seus dits en molts pastissos creatius: des de la moda fins a la música, l'estil de celebritats, l'assessorament de marques i la mentoria d' altres creatius joves i en creixement. La seva marca de roba d'home contemporània, Saint London, té cosignatures d'artistes com Young Thug i, des del seu llançament el 2013, s'ha expandit a les finestres emergents de Selfridges, llançaments als Estats Units i Àsia i una col·lecció de roba de dona. Amb gotes elegants que inclouen samarretes, dessuadores amb caputxa, gorres i dessuadores impreses en 3D, Saint London s'inspira en l'exuberant era del hip-hop dels anys 00 i en marques com el Billionaire Boys Club de Pharrell Williams.

Però és la llar que afecta més significativament la seva visió i missió creativa. "La meva inspiració clau darrere del meu procés de disseny i trajectòria professional prové de la culpa del meu supervivent", comparteix Reece. "Creixement al voltant d'un entorn tòxic, aprenent dels errors vitals d' altres persones que ara estan empresonades o que ja no estan aquí amb nos altres avui."

Com a londinenc de l'oest, ha estat testimoni dels polars oposats dels rics i els pobres que viuen l'un al costat de l' altre. Va ser molt afectat per la tragèdia de la Torre Grenfell, la pèrdua d'amics i el desenvolupament de TEPT. La seva sorprenent col·lecció "Spirit of the Night" va abordar el trauma que va deixar Grenfell i demana que el món no l'oblidi. Reece, una marca creada per retribuir a la seva comunitat, també continua orientant als joves del seu club juvenil local.

"El que em motiva en moments d'adversitat és la determinació de voler evolucionar cap a una millor persona, inspirant una generació de nous pensadors que també deixen enrere una vida problemàtica", diu Reece. Parlant de la iniciativa Open to Change i de la plataforma que se li va donar com a All Star, afegeix: “Crec que oportunitats com aquesta encara són rares per als creatius menys afortunats com jo. Això ha de canviar. Que Samuel Ross es converteixi en un portaveu i mentor per a nos altres és l'empenta emocional que tots necessitem per creure en el sistema. Tinc la intenció de tenir un impacte similar a la indústria de la moda."

Arriba en un moment molt necessari per a Reece i Saint London, ja que es prepara per a un canvi de marca complet. "El meu canvi de marca sorprendrà a molta gent del sector", diu. "He tingut gairebé 2 anys per preparar-me i assegurar-me que faig els passos correctes, analitzant acuradament les oportunitats del mercat, investigant la competència, els defectes, l'atenció del consumidor i els seus hàbits de compra, i entenent la importància de construir un equip". En el futur, espera treballar més amb Converse, així com amb Riccardo Tisci, Samuel Ross, Nike i LVMH. "No et rendeixis mai, segueix triturant", afirma.

FA I FON: CREADORS DE CONTINGUT VISUAL, DISSENYADORS GRÀFICS, DIRECTORS D'ART

Les germanes bessones i creatives Fa i Fon van col·laborar amb Converse en una reinvenció estranya, nostàlgica i experimental del clàssic All Star Chuck Taylor de la marca. La campanya va reflectir l'abundant estil surrealista del duet del sud de Londres, que es reflecteix en el seu treball com a dissenyadors gràfics, directors d'art i creadors de contingut visual. La seva estètica és rica en referències al futurisme i a la cultura pop, tot celebrant la seva herència asiàtica; ha fet que el seu treball de marca per a Converse sigui encara més sorprenent.

"Ens inspiren moltes coses, la cultura pop, la música, els problemes socials i tot el que passa al nostre voltant", diuen Fa i Fon. “Pots recórrer a les coses que trobis interessants i incorporar-les al teu treball. És per això que la creació d'imatges és tan fantàstica perquè absorbeix el teu entorn."

Quan miren cap al futur i les seves trajectòries professionals, expliquen els principals recels de la indústria que segurament senten altres joves creatius: "Està fent que la gent del sector us doni una oportunitat i ens prengui seriosament", diuen. "Estem segurs que molts joves creatius han estat rebutjats per f alta d'experiència, però és difícil aconseguir-ho quan ningú us la donaria en primer lloc. Ens ha fet encara més determinats i ens ha guiat cap a la direcció correcta". El disseny és el seu negoci, i la creació d'imatges i la narració d'històries expansives i emocionants en formen part.

Quan surtin de Open to Change, les germanes esperen fer més feina per als músics. Les seves preses divertides i futuristes de les fotografies d'artista per a Julietta, Ashnikko, Salwa i més parlen del seu estil innovador. "Ens agradaria treballar més amb músics com Rosalia i Pharell, creiem que el seu art és tan increïble i ens encantaria contribuir a això". I fora de la indústria musical, "també ens agradaria col·laborar amb una galeria per donar vida als nostres dissenys digitals en un espai físic."

JAIMUS TAILOR – DISSENYADOR, ARTISTA

Jaimus Tailor's Greater Goods és un projecte de disseny nascut el 2018, però constantment en evolució. "Volia ajudar a arreglar la reputació dels productes reciclats, personalment vaig sentir que els productes reciclats sovint es perceben com a pegajosos o de baixa qualitat", explica Tailor. La marca funcional, pràctica i evocadora es dedica a la sostenibilitat i la innovació, creant roba i accessoris, des de bosses fins a pantalons de camuflatge i passamuntanys de punt de colors, que utilitzen pràctiques ètiques i reciclatge. Diverses gotes han donat suport a causes juvenils, benèfiques i urgents, des del col·lectiu PoC d'observació d'ocells Flock Together fins a Impact Lebanon arran de l'explosió de Beirut i, més recentment, l'organització juvenil Kazzum Arts. Les donacions de Kate Moss, Damson Idris, Joy Crookes, Clara Amfo i Little Simz van ser reciclades per Tailor per a un sorteig benèfic recent en benefici de Kazzum.

"Com a petita empresa, he pres la decisió de donar suport als amics i les organitzacions en què crec i continuar donant-los suport durant tot el viatge de Greater Goods", diu Tailor. "Vaig néixer a Londres, els meus pares han nascut tots dos a Kenya i els meus avis són tots indis.

Des de petita, sóc conscient de la desigu altat tot i viure en una ciutat molt diversa. Vaig practicar molts esports de petit i sabia quan no era benvingut en determinats entorns."

Tailor va iniciar Greater Goods, i el seu impressionant instagram, immediatament després de graduar-se en disseny gràfic al London College of Communication. Tot i que el seu ascens ha estat estratosfèric, la indústria creativa encara és un repte. "El s alt d'un petit dissenyador a col·laborar amb grans marques sovint és molt descoratjador, sol·licitar consells i ajuda és i encara és un gran repte", comparteix Tailor.

"Buscar bons consells de les persones adequades és clau, tinc la gran sort d'haver conegut persones grans al llarg de la meva carrera i la meva vida a Londres. Mirant enrere l'any passat, vaig sentir que hi havia reptes cada setmana, ja fossin problemes legals, dubtes o simplement adonar-me que havia infravalorat un projecte.”

Enmig de la pandèmia, que va veure la moda ràpida i les cadenes de carrer sota pressió i els petits dissenyadors van prosperar de noves maneres, Tailor va fer el canvi d'enfocament. "La meva producció durant l'últim any va superar les meves expectatives, sens dubte", diu. Greater Goods va treballar amb Arc'teryx i Story MFG i va produir diverses col·leccions en línia. Fent una suposició, està segur que ha superat la marca dels 500 per a les jaquetes que ha fet individualment. De cara al futur, Tailor espera més activacions físiques i experiències comercials a Londres i més enllà.

I el millor consell de Tailor? Confia en el teu instint. "És el consell més cursi, però m'ha ajudat molt des del primer dia. Vaig començar a cosir el 2019 com a propòsit d'any nou i vaig tenir un amic que em va dir que deixés de cosir i que em concentrés en altres habilitats. Vaig optar per ignorar la seva opinió. Alguna cosa em va semblar molt correcte quan estava treballant al meu escriptori amb la meva petita màquina de cosir."

NATHAN CLEMENT – CINEMA, FOTOGRAF

Nathan Clement,, de 19 anys, fa imatges i pel·lícules que s'enfonsen amb la nebulosa i somiadora resplendor de l'illa de Reunion, d'on és. Actualment estudiant cinema a HEAD-Genève a Ginebra, l'art de Nathan reflecteix temes tendres de la infància, l'amistat, la identitat i el poder de la creativitat: l'impressionant curt Transparences Acidulées segueix una protagonista adolescent cap als núvols que renuncia a la seva addicció als telèfons intel·ligents per un nou amor per la pintura, mentre que Le Tournesol, le Chat et la Cabane, és un delicat lament familiar explicat com un conte infantil.

"Sempre he estat un observador molt acurat de les coses que m'envolten i recordo estar molt frustrat quan era petit perquè no podia comunicar-me correctament amb els altres", reflexiona Nathan. "Crec que és aquesta frustració la que em va portar a implicar-me realment i a comprometre'm amb l'aprenentatge de l'ofici de la narració visual. M'han animat a compartir com a mitjà per connectar encara més amb la gent."

Tot i que encara es considera un "novent", Nathan és conscient dels reptes que s'enfronta al món creatiu. "La indústria cinematogràfica sembla un lloc de treball relativament poc acollidor per a PoC que intenta construir i mantenir una carrera professional, i tot i que les coses han avançat cap a la diversitat i la inclusió, la desigu altat encara demostra estar profundament arrelada a l'ecosistema."

El poder de la pel·lícula i la connexió personal troba afinitat en el treball creatiu i la vida més àmplia de Nathan. Durant el primer confinament, va rodar amb la seva família una pel·lícula titulada La Promenade Sous Les Arbres, construint una capacitat de resiliència i mitjans per ser creatius amb els seus propers en un moment de pandèmia. "Crec que aquesta és una fortalesa que ens seguirà en el futur, aquesta capacitat d'adaptar-nos ràpidament i fer coses decents amb tres peces de corda", diu. A Nathan li apassiona retratar la comunitat criolla on va créixer i compartir les històries reals i autèntiques de la seva illa natal al món.

"En créixer, no he vist prou gent que sembli jo a la pantalla i sento que és el meu deure mostrar altres cares, altres relacions i actituds en històries convincents", afirma Nathan. "Vull establir una nova normalitat: la diversitat en la nostra narració ens pot ajudar a entendre'ns millor."

"Somio que vivint la vida dels altres de manera indirecta a través de pel·lícules, podríem construir un món més tolerant i empàtic."

DJIBY KEBE – FOTOGRAF

Djiby, un jove de 21 anys, que viu i treballa a París, va trobar per primera vegada un creixent amor per la fotografia en un viatge a Mali a l'Àfrica occidental, capturant el seu sorprenent entorn, els seus amics de viatge i la comunitat local. Des d'aleshores, ha estat un fotògraf per veure i un artista amb una demanda creixent, mostrant treballs recolzats per Virgil Abloh, col·laborant amb Supreme, lents SS21 a l'extravagància de ball d'Isabel Marant d'un espectacle i, fins i tot, es va fregar amb Pharrell. La seva fotografia és una emoció i una alegria, ja sigui fotografia de moda o vinyetes íntimes d'amics a París.

"El repte més gran per a mi és mantenir-me concentrat en el meu propi treball i no sentir-me estressat pel treball dels altres", diu Kebe. "Has de creure en tu cada dia si vols millorar el que fas."

Traient els límits amb les seves idees creatives provocadores i reflexives, Kebe va fer una aparició emocionant el 2020 a l'exposició del Palau de Tòquio que va convidar els estudiants a respondre al 25è aniversari de la pel·lícula de culte La Haine de Mathieu Kassovitz. Kebe va demanar a Abloh que prestés peces de Louis Vuitton, que després va demanar als estudiants de moda que en creessin rèpliques. Aleshores, Kebe va disparar als amics de les zones obreres de París, la banlieue, a les peces de rèpliques dels seus carrers natals, interrogant la relació de la moda amb la cultura del carrer.

La manera ardent de pensar de Kebe ve amb alguns consells: "De vegades el dubte és bo perquè t'empeny a ser millor", diu pensatiu, "però has de mantenir la curiositat".

TIZIANA ZEN – CIENTÍFICA AMBIENTAL

Com a científica ambiental i investigadora universitària en desenvolupament territorial, Tiziana Zen s'esforça per aconseguir una visió més interseccional i inclusiva de la investigació i la justícia sobre el canvi climàtic. Ho fa amb un enfocament multidisciplinari, amb el seu modelatge i contingut creatiu en línia, i les aventures esportives a l'aire lliure.

"Sempre he percebut la necessitat d'un canvi de direcció; per això vaig començar a estudiar els problemes ambientals", diu Tiziana. "Encara queda molt per fer en termes de justícia climàtica i justícia social, i intentar fer la meva petita contribució em fa sentir bé… va ser una elecció molt espontània, no puc fer d'una altra manera."

A Tiziana li apassiona defensar la consciència climàtica per ajudar tant els individus com les marques a millorar, i espera que amb el programa de tutoria desenvolupi idees al voltant de la sostenibilitat i la moda. Com a una de les indústries més contaminants del món, la moda ha de fer que la seva missió sigui més sostenible i conscient, i Tiziana espera abordar-ho amb la seva feina. L'últim any només ha augmentat aquestes ambicions: “La pandèmia i la detenció forçada m'han ajudat a mirar-me més a mi mateix, a conèixer les meves prioritats i a eliminar allò que era superflu. La pandèmia em va ajudar a centrar-me més en els meus objectius futurs ", diu.

La uniformització de models iguala els actors i les relacions humanes, prenent com a referent la classe dominant (principalment blanca, masculina, occidental, privilegiada). Per aquest motiu, crec que es necessita una transdisciplinar

Enfocamenten anàlisis ambientals, així com en moda i en tots els altres àmbits, perquè hi pugui haver una societat més equitativa i sostenible.