Dazed Mix: DJ Lag

El productor sud-africà i el capdavanter de gqom ofereix una barreja de totes les "cosses noves que estan arribant als carrers de Durban ara mateix"

Procedent del municipi de Clermont a la ciutat costanera de Durban, Lag va començar a fer música en la seva adolescència, una variant més mínima i crua de la casa sud-africana que era fosca, animada i plena de calor. "Per ser sincer, mai vaig pensar que gqom guanyaria popularitat més enllà de Durban, no importa s altar el continent", va dir Lag a Dazed el 2015 en una peça sobre el gènere en creixement, el nom d'una paraula zulú per a "tambor" o "hit".

Lag va trobar una llar al segell londinenc Goon Club Allstars per al seu EP homònim debut en aquella època. Temes com "Ice Drop" i "3 Step Culo" han fet un greu dany a les pistes de ball d'arreu del món amb les seves textures tremolades i elàstiques: és un ritme que s'endinsa i és impossible de sacsejar. Amb una audiència creixent a l'oest, Lag va fer una gira exhaustiva, portant el gènere en diferents direccions continentals a través de la seva bossa de discos, i fins i tot sent seleccionat per Beyoncé per produir el seu àlbum guanyador del Grammy..

Però per a algú que ha obert el camí perquè tot un gènere prosperi a tot el món, Lwazi Asanda Gwala no ho ha tingut fàcil. Una cançó que havia fet, "Trip To New York", va ser llançada amb edicions menors per Distruction Boyz, amics seus, sense el seu coneixement. Aquella cançó va esclatar a Sud-àfrica amb un nom completament diferent mentre DJ Lag estava ocupat de gira. L'any passat, un ritme seu va aparèixer inexplicablement com el ritme d'una nova cançó de la presentadora de ràdio Megan Ryte amb will.i.am i ASAP Ferg. No se li havia demanat permís per utilitzar-lo (afortunadament, l'escena musical de SA va venir al seu rescat i es va produir la indignació, que li va valer el seu crèdit). Tot i que ha aixafat la vedella amb els seus amics i ara se li atribueix correctament, dues batalles legals demostren que el domini sonor de Lag és una cosa que val la pena tenir.

Ara amb el seu àlbum debut Meeting With The King a la vora del llançament, que promet una fusió emocionant amb el so més gran de Sud-àfrica d'ara, l'amapiano, Lag busca ampliar encara més els seus sons. A continuació, Dazed va preguntar al rei gqom sobre el proper LP, el boom actual de l'amapiano a tot el món i per què no està cansat del robatori de beat.

Esteu a punt de publicar el vostre àlbum debut: com us sembla aquesta fita?

DJ Lag: Molt emocionat. Fa temps que treballo en això. He fet molts llançaments abans, però això sembla molt diferent. Suposo que l'expectació al seu voltant també forma part de l'emoció i les coses van molt bé fins ara. Molts comentaris increïbles.

Què t'agradaria que la gent se n'emportés?

DJ Lag: Que he presentat un talent increïble de Sud-àfrica i que el so s'està movent cap a una nova direcció. En el so gqom he fusionat tecnologia afro, afro house i fins i tot un toc d'amapiano.

S'ha descrit com "gqom 2.0", pots explicar què significa això? Com es compara això sonicament amb l'amapiano?

DJ Lag: Aquest estil és una versió evolucionada de gqom. He alentit el tempo i també moltes de les meves cançons tenen característiques vocals. La generació anterior eren ritmes més mínims i despullats. També té alguns sons inspirats en l'amapiano com el tambor de tronc. Sentiràs aquest so a la majoria de les cançons de l'àlbum.

Què penses sobre l'augment actual d'interès per l'amapiano a tot el món?

DJ Lag: Em sento molt feliç i orgullós de veure que la música africana arriba al món. Això és el més important per seguir pressionant perquè la nostra música s'escolti a tot arreu. També és fantàstic que per primera vegada toqui al costat d'artistes sud-africans en espectacles. El cap de setmana passat vaig estar a Amsterdam per a ADE i l'alineació comptava amb DBN Gogo, Culoe De Song i DJs de la Major League. Mai abans era així! Quatre actes de Sud-àfrica en una formació. Estic molt content per això i emocionat que més de nos altres portem la bandera.

Com va afectar la música que fas avui créixer a Clermont, Durban?

DJ Lag: Créixer a Clermont no és fàcil a causa de les coses que passen al municipi. Ser segrestats i atacats era la nostra realitat diària i una mica de contradicció viure en un entorn de perill quan la casa està pensada per ser segura. És fàcil acabar fent les coses "equivocades" quan ets gran quan tota la teva vida ha estat exposada a aquests perills.

Dono les gràcies a la música i al futbol per mantenir-me fora d'aquestes coses. És una pregunta interessant que fas, perquè és evident que és difícil identificar les coses exactes al llarg de la vida que afecten el que faig ara mateix. Però la meva vida fins ara es reflecteix definitivament en la meva música. I si l'he de reduir a una cosa, suposo que definitivament hi ha alguna cosa ominós, enigmàtic i perillós que surt al so.

Com ha estat la teva experiència amb la pandèmia? T'ho has passat centrant-te en la música?

DJ Lag: El bloqueig va ser òbviament dur. Hi havia molts plans per al 2020 per a mi que havia d'acceptar que eren fora de la taula. Crec que jo i el meu equip vam fer una gran feina adaptant-nos ràpidament a les circumstàncies i centrant-nos en altres coses. Vaig fer molta música. Quan estàvem escollint temes per a l'àlbum, tenia 120 temes produïts en els quals vaig treballar durant el 2020. Això em va mantenir ocupat!

A nivell personal, vaig comprar la meva primera casa a principis del 2020, així que vaig passar el temps fent-ne la casa dels meus somnis. També vaig passar molt de temps amb la meva família i vaig connectar correctament amb els meus amics, cosa que és difícil de fer quan vas de gira de set a vuit mesos a l'any.

Al llarg de la teva carrera t'han estafat i robat la teva feina en diversos moments. Quin efecte ha tingut això en tu i t'ha fet sentir cansat de la indústria?

DJ Lag: Gens cansat. És la realitat del món en què ens movem i el millor és estar totalment preparat per afrontar-la quan passi. Només espero que els productors més joves ho vegin i entenguin que t'has d'aixecar i lluitar pel teu treball fins i tot quan aquests jugadors són grans. Continuaré fent el que faig i espero que en el futur la gent només demani el ritme… (és) molt més fàcil així i també menys car per a ells!

Parleu-nos de la vostra barreja de Dazed

DJ Lag: La barreja és la novetat que està arribant als carrers de Durban ara mateix. És emocionant i molt cru. Així que espero que us agradi a tots.

Com t'has sentit en fer-lo?

DJ Lag: Feliç! Entusiasmat que l'anunci del meu àlbum estigui rebent comentaris tan fantàstics i agraït per l'oportunitat de fer una barreja per a vos altres. Dazed ha estat allà des del primer dia per a mi!

TRACKLIST:

1. Kusasa, “Inèdit”
2. Deep Narratives, “Inèdit”
3. Black Shanis, “Inèdit”
4. DJ Lag x DJ Tira, “Siyagroova”
5. DJ Lag x Vanco, “Unreleased”
6. ???, “???”
7. DJ Lag x Dladla Mshunqisi, “Owaabomu”
8. Rudeboyz, "Hard Toms"
9. Dankie boy, “Manchisi”
10. Omagoqa x Cmamane, "Bogeria"
11. Young Masters, “Inèdit”
12. DJ Lag x Sinjin Hawke, "Raptor"